Grand Parc de Lunaret : “le jardin de tous les Montpelliérains”
Hervé Koffel
SOMMAIRE
Mercredi 15 février, le Maire de Montpellier Michaël Delafosse a présenté le grand projet de réaménagement du Parc de Lunaret et du parc zoologique de la ville. Un projet ambitieux d’une surface importante qui veut valoriser la biodiversité locale.
Le nouveau Parc de Lunaret à Montpellier voit les choses en grand
172 hectares. C’est la surface de ce projet titanesque qui deviendra le plus grand poumon vert de la ville. Englobant le bois de Montmaur, la base nautique de Lavalette, la Réserve naturelle du Lez et le parc zoologique de Montpellier, le Grand Parc de Lunaret réaffirme la position de Montpellier au regard de la préservation de l’environnement et de la transition écologique. Le Maire de Montpellier a déclaré sans détour que “ce projet possède un niveau d’ambition absolument inédit, sur un espace qui lui-même est inédit à Montpellier”.
Situé juste au-dessus du quartier Aiguelongue, le parc de Lunaret propose déjà de nombreux sentiers de promenade (11km), mais ce grand projet a pour ambition nouvelle de devenir ni plus ni moins que “le jardin de tous les Montpelliérains”, comme le dit Michaël Delafosse. Un jardin qui sera accessible facilement via la future ligne 5 du tramway de Montpellier, dont les travaux ont déjà commencé et la mise en service est prévue courant 2025.
”Cet immense espace naturel est un site fragile et il s’agit de le préserver. Mais c’est aussi un site exceptionnel. C’est pourquoi nous avons lancé un vaste projet qui permettra à termes et avec l’arrivée de la ligne 5 de tramway, d’en faire un véritable poumon vert de Montpellier.
En intégrant le bois de Montmaur, le site de Lavalette et les rives du Lez jusqu’à Méric nous souhaitons un site continu et ouvert à toutes et tous pour chacun puisse y flâner, aller à la rencontre des animaux, pris en charge dans les meilleures conditions et adaptés au climat méditerranéen, mais aussi y pratiquer des activités sportives. Ce sera également un site qui proposera de l’agriculture ou encore répondra à son environnement avec un réel lien avec les instituts de recherche voisins.”
Michaël Delafosse, Maire de la Ville de Montpellier
Lors de l’annonce ce mercredi 15 février, le maire montpelliérain était accompagné de Maarten Van de Voorde, architecte en charge du projet pour l’agence West 8 Urban Design & Landscape Architecture, ainsi que de Marine Baconnais, nouvelle directrice du parc zoologique. L’agence West 8 sera en étroite collaboration avec les agences INCA Architectures, Envilys et Intervia Etudes et l’association écologiste de l’Euzière, qui seront également rattachées au projet.
“Le Grand Parc de Lunaret est un dossier d’envergure et nous sommes heureux que la Ville nous ait fait confiance, développe-t-il. Désormais, l’heure est à la réflexion, aux échanges, afin de bâtir un projet qui ressemble à la ville et à ses habitants, tout en respectant les enjeux d’aujourd’hui.
Une chose est sûre : le parc restera à échelle humaine et nous ne sommes pas dans une situation de création d’espace. Notre mission est de le réimaginer, de travailler autour et dans ce poumon vert, de l’apaiser, le sécuriser et le rendre accessible à tous. Nous allons jouer sur les forces et les faiblesses de l’espace vert en misant sur sa topographie étonnante, ses plantes endémiques, ses bâtiments oubliés…”.
Maarten Van de Voorde, architecte du projet
Le budget de ce projet de nouveau parc de Lunaret
Au vu de l’envergure du projet de réaménagement, on peut supposer que le budget alloué est conséquent. En effet, le maire a annoncé une enveloppe de pas moins de 45 millions d’euros, dont 30 millions d’euros sur le mandat. Ces 30M€ seront répartis comme suit :
- 24M€ sur la restructuration du zoo ;
- 3M€ sur les aménagements dans le parc ;
- 2M€ sur les études ;
- 1M€ sur la pédagogie.
Le coût estimé du fonctionnement du zoo est de 900 000€/an et 600 000€/an pour la conservation du patrimoine. Un beau budget total donc pour cette vaste opération de réaménagement qui devrait ravir les promeneurs, amateurs de randonnées et d’animaux. 5 millions d’euros seront également réservés à la création de l’hôpital de la Faune Sauvage dont nous parlerons un peu plus loin.
Montpellier Méditerranée Métropole a détaillé le financement du grand parc de Lunaret dans un dossier de presse sur son site.
La refonte du parc zoologique du Lunaret
Fermé depuis maintenant 3 ans à cause de la vétusté de ses installations, le parc zoologique a enfin réouvert ses portes le samedi 18 février. Depuis son inauguration en 1964, le zoo a eu ses hauts et ses bas. Ayant souffert ces dernières années du manque d’investissements et du départ de nombreuses espèces à cause notamment du climat, le parc zoologique s’est vu contraint de fermer à plusieurs reprises. Avec sa réserve naturelle, il accueillait tout de même plus de 500 000 visiteurs par an, ce qui en fait le site le plus visité de Montpellier, et un véritable espace naturel profondément ancré dans l’identité de la ville.
Or, des travaux d’aménagement, de rénovation et de sécurisation ont déjà été effectués récemment en vue de cette réouverture au mois de février, mois qui a également vu l’arrivée de sa nouvelle directrice Marine Baconnais. C’est le premier pas vers le renouveau de ce parc zoologique de Lunaret, si emblématique pour les montpelliérains, et la gérante récemment nommée entend bien chapeauter cette entrée dans la nouvelle ère du parc.
"On va créer des enclos partagés et surtout, on veut avoir une cohérence écologique avec des animaux qui sont adaptés à notre climat. On ne peut pas avoir de panda roux par exemple à Montpellier, car cette espèce ne supporte pas la chaleur"
Marine Baconnais, Directrice du parc zoologique
Conservation & Recherche : les maîtres mots qui régiront le nouveau zoo
Après des années de déroute, il était important de revenir à l’essentiel du parc. Montpellier a décidé de recentrer l’activité du zoo surs ses missions de conservation et de recherche. Au programme notamment :
- Agrandissement de l’enclos des lions ;
- Création d’un grand méta-enclos multi-espèces d’animaux d’Afrique (girafes et autres) ;
- Privilégier des espèces adaptées au climat local chaud, sélectionnées par des experts compétents pour leur intérêt à la fois pédagogique et conservatoire.
Malgré un coût important du projet, le maire de Montpellier a affirmé que la ville continuerait à respecter la volonté de Henri de Lunaret quand celui-ci a légué tout le domaine à la ville au début du XXème siècle : les habitants de Montpellier doivent pouvoir accéder gratuitement à ce vaste espace naturel.
“Notre zoo est gratuit et il le restera. Nous ne serons jamais Beauval, avec des entrées à 25 euros. Nous refusons de subir la vague de ‘Disneylandisation’ des parcs animaliers. Ce zoo est un établissement public, financé par le contribuable, il est normal qu’il en ait l’usage.”
Michaël Delafosse
En tant que membre de l’EAZA (European Association for Zoos and Aquariums), il incombe au parc zoologique de Lunaret de promouvoir et préserver la biodiversité, et “d’assurer des missions de conservation, de recherche et de sensibilisation à celle-ci". La recherche scientifique est également une des missions essentielles du parc zoologique de Lunaret, qui fait partie aujourd’hui de plusieurs programmes de recherche (perruches à collier, palmiers Payaca...) à portée internationale étudiant des espèces d’animaux et de plantes et leur environnement. Le parc collabore notamment avec des établissements de recherche reconnus comme le CNRS, le MNHN ou encore l’Université de Zurich. Cet aspect recherche scientifique sera renforcé avec le nouveau parc, grâce à de nouveaux partenariats et de nouvelles infrastructures.
L’Hôpital de la Faune Sauvage
Le grand parc de Lunaret accueillera également un Hôpital de la Faune Sauvage, qui sera situé en face de l’entrée du zoo. Cette structure s’étendra sur 2000m² et accueillera des animaux sauvages de toutes les espèces, qui auraient été blessés sur l’espace public. En partenariat avec d’autres centres de soin de la faune sauvage, cet hôpital soignera les malheureuses bêtes et les relâchera ensuite dans la nature.
Comme mentionné plus haut, la construction de centre de soins est budgétisée à 5 millions d’euros, encore un témoignage de la volonté de Montpellier d’agir pour l’environnement et la préservation de la biodiversité.
En somme, le grand parc de Lunaret devrait ravir petits et grands, chercheurs et scientifiques, promeneurs et amis des animaux, et ceux qui cherchent simplement un bel endroit pour se détendre en pleine nature.
